THOMAS AZIER

-->

Hylas

Mercury Music Group / Spread Inc.

Na de EP’s Hylas 001 en Hylas 002 zou het tijd zijn voor Hylas 003, maar dat project pakte groter uit: Hylas werd Azier’s debuutalbum inclusief bonustracks en remixes van Ghostcity. Met deze laatstgenoemde single maakte de Nederlander een ode aan zijn woonplaats – tevens spookstad – Berlijn. Even denk je Justice zijn “We Are…” te herkennen, maar de electropop producer maakt het af met “the only one alive in this town” en zingt verder over duistere schaduwen die hem volgen. De overgang naar volgende track Verwandlung is met recht een transformatie: een ballad. De nasale stem van de songwriter doet denken aan die van de leadzanger van When Saints Go Machine, maar dan gehuld in meer warme electrosounds. Ook kan Sirens Of The Citylight niet onbenoemd blijven, wat een opzwepende track! Van muzikaal klein naar exploderend en terug tot een meeslepend eind – bijna richting house. Gewoonweg vervelend dat het afgelopen is. Je wordt meegezogen in de energie van een stad die nooit slaapt. Futuristisch en vol emotie. Live moet dit waanzinnig zijn.

4 sterren.

Gepubliceerd in Glamcult en op glamcult.com.

SCNTST

Self Therapy

Boys Noize Records (BNR)

Na het zien van Paul Kalkbrenner’s geknutsel met Ableton en een midi keyboard in de film Berlin Calling, was de in 1993 geboren Bryan Muller aka SCNTST eruit: hij wilde techno maken. Hij leerde zichzelf de kneepjes van het vak, weliswaar met muzikale ervaring uit zijn jeugd vol hiphop en rockmuziek en het bespelen van de drums in de band van zijn vader, waar zijn ritmegevoel is ontwikkeld. Daarmee creëert de Duitse dj een unieke, verfrissende sound. Zo veelbelovend dat hij na een voorzichtig begin op school- en verjaardagsfeestjes (clubs vond hij maar niks) via Twitter en Soundcloud werd ontdekt en als 17-jarige tekende bij het label van Boys Noize. Op zijn eerste full length Self Therapy hoor je dan ook duidelijk de vernieuwende sounds vol bijzonder gemixte samples. Interessante combinaties, fijne melodieën, sterke ritmes à la Boys Noize en soms progressieve techno in bijvoorbeeld Velour, Waves Change en Throwback. In Chillinger Track lijkt SCNTST nog een verwijzing te maken naar zijn ontdekking via social media. #wunderkind

3,5 sterren

Gepubliceerd in Glamcult.

Modeselektor

Monkeytown
Monkeytown Records / N.E.W.S.

Let’s go to Monkeytown! Wat je er krijgt? Groovy techno en samenwerkingen met onder andere Thom Yorke (Radiohead), Miss Platnum, Sascha Ring aka Apparat en Siriusmo. Experimenteren en samenwerken is dan ook favoriete bezigheid van het Berlijnse duo. Op Monkeytown, alweer hun derde (eigen) album, hoor je hun kenmerkende sound gemixt met invloeden uit hiphop, electro en IDM. Intro Blue Clouds heet je van harte welkom, de track Grillwalker heeft een heerlijk bouncende melodie, German Clap geeft je het echte Berlijnse club gevoel en op Shipwreck heeft Yorke duidelijk zijn stempel gedrukt. En juist omdat dat de meest ongewone Modeselektor track is, is het de eerste single. Live vooral erg hard, maar oordoppen in en gaan!

4,5 sterren.

Gepubliceerd in Glamcult.

Apparat

The Devil’s Walk
Mute Records / Pias

Electronica met een ambient sound, zo is Apparat’s The Devil’s Walk te omschrijven. Na drie eerdere eigen albums is dit toch wel een erg relaxt en volwassen resultaat. Niet zomaar: Sascha Ring, pseudoniem van Apparat, zei winters Berlijn tijdelijk gedag om deze plaat te produceren in een huis met zeezicht in het zonnige Mexico. Hij wilde avontuur in plaats van een gelikt studio-album en heeft zijn genre uitgebreid van techno naar ‘echte’ nummers, bijna ballads. Song of Los, Black Water en Escape, gezongen door Sascha zelf, klinken melancholisch maar niet triest. Ook Candil de la Calle is een fijn lichtpuntje op de kenmerkende Apparat sound.

3,5 sterren.

Gepubliceerd in Glamcult.

Junior Boys

It’s All True
Domino/Munich













Het Canadese electropop duo Junior Boys is terug met hun vierde album It’s All True vol frisse deuntjes. Vooral geïnspireerd door F For Fake van filmlegende Orson Welles, vanwege overeenkomstige ergernissen aan commercie, in plaats van aandacht voor waar het echt om draait: kunst. Maar ook door hun twee maanden durende verblijf in Shanghai, dat de stemming enigszins verlicht heeft: “De druk verdwijnt als je geconfronteerd wordt met een samenleving die jouw wereld niet kent.” Vanaf eerste track Itchy Fingers hoor je dit terug in Chinese harpen. In Kick The Can herken je een stukje van techno thuisstad Berlijn. Een fijn album: serieus (het treurige Second Chance) en toch heerlijk luchtig (Banana Ripple).

4 sterren.

Gepubliceerd in Glamcult.

Modeselektion

MODESELEKTION
Door Dorothy Vrielink














Het Duitse DJ-duo Modeselektor bestaande uit Gernot Bronsert en Sebastian Szary is een typisch geval van een artiest in ontwikkeling. Ook al bestaat de band al sinds 1996, de mannen blijven vernieuwen, experimenteren en uitbreiden. Zo mocht 5 days off ze twee jaar geleden al ontvangen onder de noemer Moderat, een combinatie van Modeselektor en Apparat en dit jaar zullen zij samen met hun favoriete electro collega’s het festival groots afsluiten als Modeselektion.

Modeselektor, opgericht in Berlijn, staat bekend om hun mix van stijlen: van techno, dance en electro tot hiphop en dubstep. De bandleden leerden elkaar in 1992 kennen toen Szary draaide op zijn eigen illegale underground technofeesten waar Bronsert naar toe kwam. Al snel sloten ze hun krachten ineen en begonnen samen muziek te maken. Daarna is het de heren snel vergaan. In 1999 begonnen ze samen te werken met Pfadfinderei, een Berlijnse VJ en design collectief. Even later ontmoetten ze Ellen Allien, die Modeselektor een contract aanbood bij haar Berlijnse technolabel Bpitch Control. Daar brachten ze enkele singles uit, gevolgd door hun debuutalbum Hello Mom! in 2005 en twee jaar later het vervolg Happy Birthday! met gastoptredens van onder andere Thom Yorke (Radiohead) en Maxïmo Park.

De Berlijnse muzikant Apparat, pseudoniem van Sascha Ring, sloot vervolgens tijdelijk bij het duo aan, waarmee ze onder de naam Moderat in 2009 een gelijknamig album uitbrachten. Apparat, die meer bekend staat om zijn donkere, dromerige ambient klanken, zorgde voor een vernieuwende toevoeging. Dat zorgde tevens voor vele live performances op de grote Europese festivals, waaronder het Nederlandse 5 days off en Lowlands. Mede door de spannende visuals door Pfadfinderei maakte het de energieke show tot een groots succes. Live experimenteren en samenwerken is nou eenmaal hun favoriete bezigheid.

Dit jaar mogen ze het daarom nog groter aanpakken: hun nieuwe project Modeselektion zal de spectaculaire afsluiting verzorgen van 5 days off. Een hele eer om in het rijtje van eerdere afsluiters als Miss Kittin en Groove Armada te staan. En veelzijdig als Modeselektor zelf al is, met Modeselektion verbreden ze letterlijk hun horizon. Zo gaan ze voor dit project de samenwerking aan met wederom Apparat, Hudson Mohawke, Kyle Hall, Siriusmo, Pearson Sound a.k.a. Ramadanman en het Amsterdams DJ collectief Dekmantel. Ook Pfadfinderei is weer van de partij voor een visueel spektakel.

Gepubliceerd in Official 5 days off Programme 2011.

Norman Palm

Shore to Shore
City Slang/Konkurrent













Niets verraadt de inhoud van heerlijke indie songs, wanneer je de strakke cover van Shore to Shore ziet. Het oogt meer als een plaat waarop Berlijnse minimal techno staat. Overigens wel de stad waar Norman Palm de helft van zijn tijd doorbrengt. De andere helft spendeert hij in Mexico City. Ook achter het artwork zit een verhaal: Palm doorliep de kunstacademie zowel in Berlijn als Parijs, waarna hij als designer werkte. Bij zijn debuutalbum Songs maakte hij een volledig cd-boek: elf tracks gewikkeld in tweehonderd pagina’s van zijn artwork. Shore to Shore is een minder dure grap. Een fijn folk album dat het prima doet als vrolijke achtergrondmuziek.

****

Gepubliceerd in Glamcult

Pantha du Prince

Black Noise
Rough Trade













Dat zijn tripje naar de Zwitserse alpen de Berlijnse dj Hendrik Weber a.k.a. Pantha du Prince goed heeft gedaan, blijkt wel uit dit melancholische album. Zoals de titel Black Noise al doet vermoeden is het een donker album vol minimalistische melodielijnen en diepe, donkere beats. Het is als een waarschuwing voor natuurrampen. Een samensmelting van aardse geluiden en industriele klanken, van techno en folklore. En zoals hij zelf al zegt; het valt moeilijk te vergelijken. Zijn experimentele en innovatieve geluid klinkt soms wat somber of zelfs psychedelisch, maar nummers als Stick to my Side, dat hij produceerde met Noah Lennox (Animal Collective), maken het weer wat luchtiger.

***

Gepubliceerd in Glamcult